Phitsanulok est une paisible bourgade. Nous y sommes arrives apres 7 heures de bus en provenance de Chiang Mai. Il est amusant de relever qu'au debut de notre voyage, tant d'heures sur les routes, rails ou sur l'eau nous semblait etre "la fin du monde" avec une preparation psychologique intense. A present, ces trajets reviendraient a prendre le TSOL a Renens pour joindre Lausanne.. soit derisoires. Nous logions dans une guesthouse nommee "Bon Bon guesthouse", tres propre, tres calme et pas trop chere.

Nous avions planifie de ne rester que deux jours sur place. Le premier, nous l'avons passe a marcher a travers la ville de haut en large a la recherche d'une moto de location.. Oui, ne croyez pas tout ce que raconte les guides de voyages.. ca peut vous eviter quelques kilometres de marche.. De plus, les indications donnees par des Thais brillent par leurs precisions.. "Ou pouvons-nous louer une moto? La-bas (en nous montrant une avenue du doigt)". Une fois sur place, a nouveau "Ou pouvons-nous louer une moto? La-bas (en nous montrant le sens inverse que nous venons de traverser a pied..). C'est rigolo au debut.. mais ensuite, on ne sait pas trop si on veut rire ou pleurer.. Bref, cette balade nous aura permis de prendre quelques photos de la ville (et finalement trouver une moto!! Hourra!!).

(Phitsanulok)

(Phitsanulok)

(Phitsanulok by night. Pont traversant la riviere "Mae Nam Nan")

Le lendemain, depart sur notre Harley pour la premiere capitale de Thailande, Sukhothai. Cette ville dont le nom signifie "L'aube du bonheur", a connut sont apogee entre le milieu du 13eme siecle et la fin du 14eme. L'ere Sukhothai dura 200 ans et vit troner 9 souverains. Le plus celebre fut le roi Rama Khamheng, qui regna de 1275 a 1317 et mit au point les premiers caracteres d'ecriture thais. Ses ecrits son consideres comme l'origine de la litterature thaie. Il etendit son royaume qui recouvrait alors presque toute la Thailande actuelle, avant de passer sous la domination d'Ayuthaya en 1438.

Des les premiers kilometres (sur les 70 a parcourir), nous avons vite compris que ca n'allait pas etre une balade de sante..

(Heuu.. tu as pris ton K-way?)

Une heure durant, la mousson s'est pavanee nous forcant a nous mettre a l'abri dans une echoppe puis, repondant a l'invitation d'une vieille dame, dans sa propre maison. Une fois la tempete passee, nous l'avons remercie, repris la route et rejoint l'ancienne capitale. Les ruines sont somptueuses et noyees dans le calme et la vegetation. En voici quelques cliches.

(Sukhothai)

(Main d'un bouddha a Sukhothai)

A quelques kilometres de la, se trouvait le "vrai" parc officiel de Sukhothai.. C'etait tentant mais a cause du temps nous n'avions pas le temps.. et oui, perdu trop de temps.. tant pis.. (Vous nous suivez la?). Le retour etait.. comment dire? Humide. Malgre ceci, nous ne pouvions nous permettre de s'arreter trop longtemps car notre train de nuit pour Bangkok nous attendait a la gare de Phitsanulok pour un periple de 8 heures.

(ZZzzz ZZzz ZZzzz)

Puis au petit matin, arrivee sur la capitale.. Un brin d'emotion tout de meme. Le soleil se leve, la ville prend vie.. notre boucle est terminee. Le train s'arrete a la gare de Hualampong, la meme depuis laquelle nous etions partis il y a 4 mois et demi sur le Sud. Comble, nous descendons sur le meme quai. Le temps s'est ecoule si rapidement.. Nous avons l'impression que nous sommes partis un soir, avons reve tout ce voyage durant la nuit, et nous reveillons au meme endroit au petit matin.. Bien evidemment, le voyage n'est pas termine.. mais cette boucle, ce petit trait rouge sur la carte a rejoint son point de depart.

Apres un passage eclair sur Khao San Road, la rue "farang" (touriste) de Bangkok, nous nous sommes rendus a la gare de Thonburi pour attraper le train qui devait nous emmener a notre prochaine destination : Kanchanaburi. Rendez-vous avec l'histoire.

(Gare de Thonburi, Bangkok)

Lors de la Seconde Guerre mondiale, les japonais, qui occupaient la Thailande, deciderent de batir une voie de chemin de fer reliant la Birmanie (Myanmar) et la Thailande dans le but de ravitailler les troupes et conquerir la Birmanie ainsi que d'autres pays asiatiques. Les ingenieurs japonais avaient calcule qu'il faudrait cinq ans pour relier les deux pays. Pourtant, l'armee forca les prisonniers a construire les 415 km de ligne (dont les deux tiers se trouvent en Thailande) en 16 mois. Du a la malnutrition, les maladies et l'epuisement, on estime que 16'000 prisonniers de guerre ainsi que plus de 90'000 ouvriers requisitionnes en Thailande, Birmanie, Malaisie et Indonesie ont peri pendant la construction. Deslors, ce chermin de fer porte le nom de Death Railway (chemin de fer de la mort).

A Kanchanaburi, un pont surplombant une riviere nommee Kwai fut bati. Les materiaux furent apportes de Java par l'armee japonaise. La premiere version, en bois, fut achevee en 1943. En avril de la meme annee, un second pont en metal etait construit. Ce dernier fut bombarde a plusieurs reprises par les americains. Le manque de precision tua de nombreux prisonniers lorsque les bombes atteignirent les camps bordant le pont. Le 28 novembre 1944, un bombardement des allies detruisit une bonne partie de l'edifice. Mais l'armee japonaise continuait les ravitaillement en traversant la riviere par bateaux.

Ce cauchemard prit fin en aout 1945. Le 6, a 8h45, un bombardier americain du nom de "Enola gay" lachait "little boy", la premiere bombe atomique, sur la ville d'Hiroshima au Japon, tuant plus de 220'000 personnes. Le 9 aout, une seconde bombe atomique tuait plus de 40'000 humains a Nagasaki. Le 15 aout 1945 a 12h00, face a une arme si devastatrice, le Japon signait l'acte de capitulation sans conditions.

Il ne reste aujourd'hui pas grand-chose de l'ancienne voie ferree, car la Thailande decida de demonter les rails a la fin de la Seconde Guerre mondiale. Le pont, quant a lui, fut reconstruit et attirent aujourd'hui beaucoup de visiteurs. Certains pour raviver des souvenirs, rendre hommage a des proches ou simplement, decouvrir un symbole de l'atrocite, la cruaute de la guerre.

(Cimetiere des allies, Kanchanaburi)

(Le pont sur la riviere Kwai)

 (Fin de journee avec en arriere plan le pont. Tout semble si calme, si apaisant.. marque par de terribles evenements, cet endroit aspire a present a la paix, au repos).

Pour les voyageurs qui se rendraient dans ces lieux, nous recommandons fortement le musee "Thailand - Burma Railway center". Des effets personnels, des details forts interessants sont presentes et cette dramatique histoire tres bien documentee.

 (Le musee en question..)

Nous logions dans un bungalow au Bluestar Resort. Ce dernier se trouvait etre sur pilotis. Autrement dit, si l'un ou l'autre se retournait dans son lit, il nous semblait que tout allait s'effondrer comme un chateau de cartes.. Cette guesthouse etait le territoire de nombreux chats et chatons, ainsi que d'un oiseau qui nous a bien fait rire, comme une video le demontre en bas de cette page.

 (Notre bungalow a Kanchanaburi)

Le lendemain, nous nous sommes rendus dans un temple au nom imprononcable (Wat Pa Luangta Bua Yannasampanno Forest Monastery).. En gros, le Tiger temple. Sa particularite est d'heberger de nombreux tigres en quasi liberte. C'est a dire que durant la journee, les Monks les promenent en laisse, jouent avec et les toursites peuvent s'asseoir a cote, se faire prendre en photo et carresser les gros felins. Ce centre se bat pour la protection de ces derniers et contrairement aux idees recues, les tigres y sont tres bien traites, nourris et soigne (probablement mieux que la plupart des zoos). Presses par le temps, nous n'avons pas eu l'occasion de carresser l'un des geants tigres mais avons deverse nos regrets sur un bebe de 3 mois adorable!

(Pffffff trop chou!!)

(Vraiment trop chou!)

Voici pour nos dernieres aventures. La boucle est bouclee. Nous nous appretons a accueillir nos moities le 12 juin exactement puis partiront chacun de notre cote. Marion et David se renderont en Indonesie alors que Ludivine et Seb commenceront au Sud de la Thailande puis probablement l'Est, encore inconnu pour le moment.

Plus de photos sont disponibles dans l'album "De Phitsanulok a Kanchanaburi".

Nous vous remercions d'avoir suivi nos aventures et esperons sincerement que nous avons pu vous transmettre un peu de ce reve, des emotions ressenties, du parfum de certains endroits et ce bonheur de decouvrir et d'apprendre quotidiennement. D'ici le prochain article, nous vous souhaitons bon vent, bonheur et du soleil!!

Prenez soin de vous..

Nos nouvelles videos

Magnifique orage depuis le train entre Phitsanulok et Bangkok  duree : 1 min 11

Bons fous rire en compagnie d'un oiseau etrange..   duree : 1 min 25